Аисты

Аисты, Ciconiidae, сем. голенастых птиц, клюв большой, толстый, сильно заострен, иногда немного загнут вверху; ноги длинные, сильные, с маленькой перепонкой между пальцами; крылья большие, длинные и широкие, хвост короткий, закругленный. А. в числе 20 видов живут почти во всех странах и во всех поясах, на зиму улетают в теплые страны, деятельны только днем, летают превосходно, легко и высоко. Все виды легко приручаются, приносят пользу истреблением вред. насекомых и грызунов, хотя нападают и вообще на всех слабых и мелких животных. Из рода Ciconia наиболее распространенный в бол. части Европы и Сев. Америки вид А. белый, С. alba, длиной до 110 см., оперение грязновато-белое, маховые перья и самые длин. покровные перья черные, клюв и ноги ярко-красные. А. б. - обыновенная птица на ю.-з. России, строит гнезда б. ч. на крышах домов и пользуется большим вниманием со стороны населения, тем более, что, по крестьянскому поверью, А. приносит счастье. В конце лета А. очень часто собираются громадными стаями для совместной охоты, особенно для истребления саранчи. Другой вид, A. черный, С. nigra, до 1 м. длины, оперение буровато-черное с металлич. отливом, живет там же, где и предыдущий вид, но гнездится в лесах. Исполинские А. mycteria, огромные птицы, иногда с красив. оперением, как, напр., М. Senegalensis, до 1,5 м. длины. Зобастые А., см. марабу.

М. М. Нечаев

Источники:

1. Энциклопедический словарь Гранат. Том 1/Изд. 7, совершенно переработанное, под редакцией проф. Железнова В.Я., Ковалевского М.М., Муромцева С.А., Тимирязева К.А.- Москва: Главная контора Т-ва 'Бр. А. и И. Гранатъ и Ко' - 1910.