Бенгалия

Бенгалия, область, занимающая нижнее течение рек Ганга и Брахмапутры, между Бенгальским заливом и южным склоном Гималаев, Бирмой и восточным краем Деканского полуострова (Ориссой). За исключением южных склонов Гималаев и отрогов гор Декана (сев. часть хребта вост. Гатов, горы Майкал и Перта) и Бирмы (горы Торро и Типпера), Б. представляет обширную равнину, покрытую роскошной тропической растительностью, с очень жарким и сырым климатом. Сред. t° года = 25° Ц. Пространство непосредствен. английской территории провинции Б. - 115.819 англ. кв. миль (299.970 кв. км.) с 50.722.000 жител., вассальных государств (Манипур, отнесенный с 1905 г. к вновь образованной провинции Вост. Б., Куч-Бегар, Орисские княжества) - 58.612 кв. м. (151.805 кв. км.) с 3.748.000 жит. Б. наиболее густо населенная часть полуострова (169 жит. на 1 кв. км.) и занимает первое место по культуре риса и злаков. Дельта р. Ганга, соединяясь с дельтой р. Брахмапутры, образует систему островов - Сундаривану, - покрыт. густыми зарослями или джунглями, весьма слабо заселенную, вслед. ее вредн. климата. Это, как известно, колыбель малярии и холеры. Самый западный рукав дельты - Гугли - отстоит от восточного или собственно Ганга - Мегны - на 260 км. Из остальных рек, кроме множества мелких притоков, стекающих со склона Гималаев, наиболее крупные: приток Гугли - Сона и главные реки Ориссы - Байтрани и Маганодди, соединяющиеся своими дельтами перед впадением в Бенгальский залив к ю-з. от Гугли. Во время дождей Ганг заливает огромные пространства выше дельты, вплоть до Брахмапутры, содействуя плодородию Б. и развитию в ней культуры рисовых полей, но в то же время делая климатические условия еще более ужасными. Фауна Б. очень богатая, особенно в джунглях, известных огромным количеством хищных зверей (тигров, барсов и др.); широко распространены в тропич. лесах Б. обезьяны, слоны, носороги, кабаны, дикие буйволы и быки (гаял), а также змеи, составляющие бич страны. Роскошная растительность Б. состоит из кокосовых, финиковых и арековых пальм, банановых рощ, лимонных и апельсинных деревьев, тамариндов и мн. др. Из плодовых замечательно хлебное дерево. Минеральные богатства заключаются в каменноугольных залежах в вост. склонах Деканских гор (Раниганджа, бассейн р. Соны), являющихся богатейшими во всей Индии. В небольшом количестве встречается золото, алмазы и рубины.

Главное занятие жителей Б. с древнейших времен - земледелие, причем на первом месте стоит разведение риса, составляющего главную пищу населения, затем пшеницы, хлебного дерева, бананов, кофе, чая, табака и прочих представителей тропической флоры. Кроме того, очень распространена культура шелковичного червя и пчел для воска. Система землепользования остается в Б. с 1794 г. без изменений. До англ. владычества вся земля принадлежала местным раджам, а с переходом к Англии стала собственностью государства. Она по-прежнему сдается правительством по старой цене особым крупным посредникам - земиндарам, сдающим ее мелким земледельцам за тройную и более цену против той, которую уплачивают сами. Размер земельной подати земиндаров уже более 100 лет составляет от ²/₃ до 1¹/₂ рупий с акра (42-94 коп.), что составляет от ¹/₁₂ до ¹/₁₀ части валовой выручки. О размерах земледелия можно судить по количеству акров, занятых под культуру главных продуктов в пров. Б. в 1907-8 г., а именно: рис - 24.488 тыс. акров, пшеница и др. злаки - 9.915 т. ак., маслянич. семена - 1.622 тыс. ак., чай - 53 т. а., сахар. тростник - 436 т. а., табак - 115 т. а. Весь вывоз из пров. Б. в Англию в 1908 г. был на сумму 13.927.439 ф. ст., а ввоз из метрополии в провинцию 19.876.763 ф. ст. Местная промышленность в настоящее время в упадке, вслед. английской конкуренции; только в Калькутте существует много фабрик, бумагопрядильных и для обработки джута (волокна carcharis indica).

Население, за исключением дравидских племен в Ориссе, принадлежит к индусским племенам белой расы. По рел.: браманистов 42¹/₂ мил., магометан 9 мил., язычников 2¹/₂ мил., джайнов 5¹/₂ тыс., буддистов 68 тыс., христиан 250 тыс., иудеев 2 тыс.

В административном отношении Б. с 1905 г. была разделена на две провинции: на собственно Бенгалию (дивизии Бенгалия, Бегар, Орисса и Чота-Нагпур) и на Восточную Б., соединенную с Ассамом, областью по среднему течению Брахмапутры (дивизии Докка, Ассам, Типпера и Типперские холмы), в одну обширную провинцию (106.130 кв. м. с 28.259.000 ж.), носящую официальное название Eastern Bengal and Assam. Мера эта имела целью усилить влияние отсталых, преданных Англии мусульман, ослабить значение Калькутты, как центра политич. жизни, и создать новые места для бюрократии. Благодаря ей бенгали (индусы), среди кот. уже начало развиваться национальное самосознание, были раздроблены и обращены в Вост. Б. в слабое меньшинство, подавляемое мусульманским большинством. Естественно, поэтому, что разделение Б. вызвало в свое время среди населения большие беспорядки и неудовольствие.

Во главе каждой провинции стоит губернатор (Lieutenant-governor), назначаемый с одобрения короны вице- королем Индии, вместе с законодательным советом из назначенных членов. По закону 1909 г. для каждой из провинций учреждается отдельное законодательное собрание, состоящее из членов, частью избираемых населением, частью назначаемых.

Маленькая берегов. полоса - область Читтагонг - между з. склонами бирманских гор и Бенгальским заливом принадлежит в административном отношении к Восточной Бенгалии. Главным городом Б. является столица всей брит. Индии, резиденция вице-короля, Калькутта.

А. Щепотьев.

Источники:

1. Энциклопедический словарь Русского библиографического института Гранат. Том 5/11-е стереотипное издание, до 33-го тома под редакцией проф. Ю. С. Гамбурова, проф. В. Я. Железнова, проф. М. М. Ковалевского, проф. С. А. Муромцева и проф. К. А. Тимирязева- Москва: Русский Библиографический Институт Гранат - 1937.