Белка

Белка, Sciurus, род грызунов из сем. беличьих, стройные животные небольшой величины, с пушистым, иногда как бы расчесанным в стороны в виде пробора хвостом, длинными ушами и острыми, иногда окрашенными резцами. Большой палец передних ног зачаточный и оканчивается когтем. Виды Б-ок, водящихся в холодных странах, имеют мягкий длинноволосый мех, цвет которого иногда меняется, зимой делаясь серым. Из видов, водящихся в Европе и Сибири, самый частый, Б. обыкновенная или векша, Sc. vulgaris, до 25 см. длины, с хвостом длиной до 22 см., летом буровато-красноватого, зимой - сверху с примесью серого, снизу белого цвета, чаще всего встречается в хвойных лесах, питается орехами, семенами еловых и сосновых шишек и пр., но поедает также птичьи яйца и молодых птенцов. Б. чрезвычайно подвижное и грациозное животное, превосходно лазить и прыгает по деревьям, гнездо строит в дуплах, куда собирает на зиму запасы. Б. приносит по 3-9 слепых детенышей 2 раза в год: в апреле или мае и в июле. Б-у часто содержат в домах в клетках, но приручается она плохо. Как животное, доставляющее хороший, теплый, хотя и дешевый, мех, Б. служит важным предметом охоты. В некотор. местах сев. России охота на белок, так наз. "белковье", составляет очень важный отхожий промысел. Охота на Б. производится чаще всего с ружьем, а у инородцев с луком, а также помощью капканов и разнообразных ловушек. Самыми ценными считаются темные сорта Б., чаще попадающиеся в Сибири. Наибольшее количество шкурок, при том лучшего качества, идет за границу: в Китай и др.

М. М. Нечаев.

Источники:

1. Энциклопедический словарь Русского библиографического института Гранат. Том 7/Изд. 7.- Москва: Т-ва 'Бр. А. и И. Гранатъ и Ко' - 1911.