Вовкодлак

Вовкодлак, волколак, вовкулака (от церк.-слав. влъкодлак - волчья шерсть; у Пушкина испорч. "вурдалак"), оборотень, колдун, принимающий образ волка, а также простой человек, превращенный в волка силою колдовства. Уже у древних скифов и, по Геродоту, особенно у сарматских народцев встречается поверье в таких оборотней. Позднейшие греч. врачи сообщают об особом виде помешательства λυχανςρωπια при кот. больные воображают себя волками, бегают и воют по ночам. Про В. знают и римляне, а также различн. народы Африки и юго-восточной Азии, где, однако, место волка занимают тигры, леопарды и друг. В средние века вера в оборотней встречается у всех народов. Она сохраняется и в наст. время в южной России и в некот. других слав. странах. Представление о В.-колдуне, как и о вампире (см.), следует, вероятно, признать древнейшим по сравнению с В., жертвой чародейства. Происхождение верования объясняют случаями умопомешательства на основе эротического исступления, доходящего до каннибализма. См. Leubusclier, "Ueber Wehrwölfe und Tierverwandlungen im Mittelalter" (1850 г.); Hertz, "Der Wehrwolf (1862 г.); А. Потебня, "О мифич. знач. некот. обрядов и поверий" (1863 г.).

Источники:

1. Энциклопедический словарь Русского библиографического института Гранат. Том 10/Изд. 7.- Москва: Т-ва 'Бр. А. и И. Гранатъ и Ко' - 1912.