Гиббон

Гиббон (Gibbon), Эдуард, знам. англ. историк, род. в 1737 г. Слабое здоровье Г. в детстве, удерживая его в комнате, развило в нем страсть к чтению; особенно он увлекался описанием путешествий, причем довольно обстоятельно ознакомился с историей Востока. В 1752 г. Г. поступил в оксфордский университет, где отдался изучению богословия. Чтение догматических произведений Боссюэта побудило его перейти в католицизм, вследствие чего он принужден был оставить университет. Г. отправился в Лозанну. Здесь он прекрасно овладел франц. языком и под влиянием аргументов одного кальвинистского пастора снова вернулся к протестантизму. В 1759 г. он служил в чине капитана в английской милиции, набранной по поводу Семилетней войны. Незадолго до заключения мира Г. вновь отправился путешествовать и посетил, между прочим, Италию. Пребывание в Риме оказалось поворотным пунктом в его жизни. Здесь (1764) впервые зародилась у него мысль написать историю упадка и разрушения Рима. Вернувшись на родину, он, благодаря друзьям, был выбран (1774) депутатом и даже получил синекуру в минист. торговли. Но политикой он совершенно не интересовался, а все время посвящал своей книге. В 1776 г. появился первый том его сделавшей эпоху "История упадка и разрушения Римской Империи" ("History of the Decline and Fall of the Roman Empire"; есть русский перевод Неведомского. M. 1883-86, не особенно удачный). В 1781 г. вышли два следующих. Сначала Г. хотел остановиться на 476 годе (падение Зап. Рим. Имп.), но затем решил писать и историю Восточной Империи до взятия Константинополя турками в 1453 г. Чтобы спокойнее работать, он в 1783 г. переселился окончательно в Лозанну, где в 1787 г. и окончил свой труд. Еще в первую свою поездку на континент Г. имел возможность ознакомиться с произведениями французской мысли XVIII века. Три писателя особенно влияли на него: Монтескье, книга которого "О величии и упадке римлян" является как бы введением к его труду, скептик Бейль и Вольтер. Сильнее всего было влияние последнего, наложившее глубокий отпечаток рационализма на книгу Г. и сообщившее ей скептическое отношение к христианству, порой граничащее с отрицанием его. Историком, по собственному признанию Г., его сделали три книги: "Lettres provinciales" Паскаля, "Жизнеописание Юлиана" аб. Леблетерие и "История Неаполя" Джаноне. Его главное сочинение, обнимающее собою промежуток времени около 13 столетий, в целом, до сих пор сохранило свое значение, главным образом, благодаря осторожному обращению автора с источниками и внимательной их обработке. Для XVIII века это был труд необыкновенный, если принять во внимание крайнюю неразработанность источников, отсутствие сколько-нибудь удовлетворительных методов исторической критики и зачаточное состояние приемов исследования. Но в настоящее время в частностях оно значительно устарело. Это особенно приходится отметить по отношению к последним томам, посвященным истории Византии; успехи византологии в XIX в. подорвали многие из положений Г. В первых томах неудовлетворительна и недостаточна с точки зрения современной науки социальная история Римской Империи. Особенную полемику еще в XVIII веке вызвали знаменитая XV и XVI главы, в которых Г. сделал попытку объяснить причины успехов христианства: под влиянием Вольтера Г. совершенно игнорирует сущность христианского учения и приписывает его успех одним второстепенным причинам. Он тогда же написал защиту этих двух глав ("А Vindication of some Passages in the XV and XVI ch. of the History of the Decline etc.", 1779). Книга написана необыкновенно пластичным языком, изобилует яркими картинами, хотя иногда эта картинность переходит в нехудожественную изысканность и напыщенность. Военная история особенно удалась Г., благодаря его знакомству с военным делом, приобретенному в Семилетнюю войну. Труд Г. переведен на многие языки; из новых изд. лучшее выпустил Bury в 7 т. (1900-1902). Г. ум. в 1794 г. Для ознакомления с его жизнью и деятельностью важны его мемуары: "Memoirs of my life and writings" (1789). Cp. Cotter Morison, "E. G." в серии "English men of letters" (1887).

А. К. Дживелегов.

Источники:

1. Энциклопедический словарь Русского библиографического института Гранат. Том 14/13-е стереотипное издание, до 33-го тома под редакцией проф. Ю. С. Гамбурова, проф. В. Я. Железнова, проф. М. М. Ковалевского, проф. С. А. Муромцева и проф. К. А. Тимирязева- Москва: Русский Библиографический Институт Гранат - 1939.